Op zaterdag 26 september vond de Abeelenrace in Middelburg plaats. Roeivereniging Honte ontving op die dag roeiers uit de wijde omtrek - en met Engelse deelnemers zelfs van ver daarbuiten - om de sportieve strijd met elkaar aan te gaan op het Kanaal door Walcheren. De vijf kilometer lange achtervolgingsrace kan met een stevige wind soms best een uitputtingsslag zijn, maar dit jaar waren de weersvoorspellingen redelijk gunstig. Het aantal deelnemende boten tikte dit jaar de dertig aan. De Roosendaalse is eigenlijk altijd wel vertegenwoordigd met een delegatie, die dat jaar wel iets kleiner was dan gebruikelijk. Dit zorgde ervoor dat de in omvang bescheiden delegatie van twee mix-dubbeltweeën de West-Brabantse eer hoog moest houden! Henk en Petra Seldenrath hebben samen met veel volharding en zeer regelmatig in de Sperwer getraind. Daarnaast waren ook Ineke de Bruijn en Wilbert de Jong veelvuldig samen op de woensdag- en vrijdagochtenden op de Vliet te vinden om vol aandacht en toewijding kilometers te maken in de Hamerkop. Aan een gedegen voorbereiding ontbrak het dus niet.

Vol goede moed en gezelligheid vertrokken de twee mix-dubbeltweeduo's samen in de auto met botenwagen uit Roosendaal naar Middelburg. Nadat de boten gereed waren gemaakt en de nodige koffie was opgedronken, werd het na de stuurliedenvergadering tijd om op te roeien richting Vlissingen. De beruchte dubbele Schroebrug moest hierbij worden gepasseerd. De brug is zo laag dat je volledig plat moet vallen om ongeschonden aan de andere kant te kunnen komen. Zeker voor de boegen in de ongestuurde boten een niet te onderschatten verantwoordelijkheid.

Eenmaal aangekomen in Vlissingen steeg de wedstrijdkoorts en was het met een graad of 20, waarbij de zon af en toe doorbrak, heel goed uit te houden. Het oproeien ging door de wind mee erg licht, maar de wedstrijd zelf zou met een noordwestenwind, kracht 3, moeten worden geroeid. Bij het wachten voor de start bij de Keersluisbrug schoot nog even een ijsvogel strak over het water, die uiteraard door geluksvogels Ineke en Wilbert werd opgemerkt. Om iets voor drie uur begon de wedstrijd. Ineke en Wilbert (met nummer 44) werden gevolgd door Henk en Petra (met nummer 46). Tijdens de wedstrijd was het zaak om bakboord wal te houden, om zo veel mogelijk in de luwte te varen.

Door beide ploegen was er vlot geroeid en tevredenheid overheerste. Henk en Petra waren blij verrast toen bleek dat hun prestatie met blik werd beloond! Ze hadden slechts 23:36.44 nodig om de vijf kilometer met tegenwind af te leggen, met een gemiddelde splittijd van 2:21.6/500m. Hiermee waren ze de snelste mix-dubbeltwee in het zes boten tellende veld. Een prachtig succes en een hele prestatie! Ineke en Wilbert deden er met 24:00.04 iets langer over, maar ook zij waren tevreden met hun resultaat en hadden heerlijk geroeid in een constant tempo van 26,5 slagen per minuut en hadden een gemiddelde splittijd van 2:24.0/500m.

Tevreden genietend op een zonnig terras werden de roeiavonturen - voorzien van verfrissende drankjes - nog uitgebreid nabesproken. Honte had een prima verzorgde maaltijd met paella geregeld, zodat onze roeiers niet alleen met een goed gevoel, maar ook met een gevulde maag terug over de A58 naar West-Brabant konden rijden. Zowel Henk als Wilbert hebben die dag voor het eerst ervaring opgedaan met het rijden met de botenwagen en de hele dag verliep vlekkeloos en uitermate gezellig. Om een uur of acht 's avonds kwamen de roeiers weer aan bij de Roosendaalse, helemaal tevreden met een succesvolle wedstrijddag. Aanstaande zaterdag zullen Henk en Petra uitkomen op de Oktoberregatta. Zou het hen lukken om dan weer blik te trekken? Wie weet!